Alberto Echevarría, nuevo presidente de la ECHO: "Ya se ve la Dependencia en Europa como un sector fundamental"

La junta directiva de la European Confederation of Care Home Organisations (ECHO) ha nombrado en la reunión del pasado día 6 de febrero como nuevo presidente de la organización al secretario general de la Federación Empresarial de la Dependencia (FED) José Alberto Echevarría; como vicepresidente, al alemán Bernd Meurer; nuevo secretario general, al italiano Alberto de Santis; y nuevo tesorero a Averardo Orta.

La ECHO es la organización patronal europea que agrupa a las organizaciones patronales más representativas de cada uno de los países de la Unión Europea y el principal reto de su presidente es "darle la importancia que tienen los servicios sociales a nivel europeo". En declaraciones a Dependencia.info, Echevarría ha explicado que "al igual que sucede en España, que están todas las competencias transferidas a las CCAA, en Europa pasa lo mismo, pero por países, aunque cada vez hay más resoluciones y más dictámenes que nos están saliendo desde Europa que afectan directamente a estos servicios sociales". Y cita por ejemplo las modificaciones de la ley de contratos con las administraciones públicas.

"Es ir con la voz de lo que está pasando en los diferentes países al Parlamento Europeo, a la Comisión Europea o a los ministros europeos para hacerles ver la importancia que tiene normalizar los servicios sociales, sobre todo en los países más desarrollados, y unificar todo este tema", matiza.

Ante el problema que supone comprobar que todo lo que se hace ante las altas esferas europeas sobre estos servicios sociales, que por lo general administrados por la entidad administrativa más cercana (ayuntamiento o comunidad autónoma) llegan realmente a materializarse y ver su utilidad en las personas, Alberto Echevarría reconoce que "la comprobación de estas cosas en Europa va lentísima".

Recuerda que hace tres o cuatro años realizaron un estudio comparativo para llevarlo a Bruselas destacando la importancia de los servicios sociales como sector pujante que crea empleo de calidad, que genera muchísimas inversiones y tiene retornos importantes. "Pedimos que invirtieran en atención a la dependencia, ya no tanto en los países más desarrollados, sino en los que necesitan mucha inversión, muchas plazas y muchísimos profesionales -otro de los problemas que tenemos todos los países, encontrar los profesionales adecuados- y ahora estamos un poco los efectos", apunta.

El nuevo presidente de la ECHO es optimista y afirma que "el mensaje y el discurso de los responsables está cambiando y ya se ve la Dependencia en Europa como un sector fundamental, de inversión, de economía y de creación de empleo". "Ha costado años, pero han modificado el discurso y ahora estamos con el reto de buscar profesionales cualificados que quieran venir a este sector", añade.

Por otra parte, Echevarría señala que también existe una mentalidad, sobre todo por el norte, según la cual "estos deben ser unos servicios dados desde la Administración pública". "Nuestro discurso es que la financiación y la inspección a lo mejor tiene que ser pública, pero para el prestador de servicios hablemos en términos de calidad, equidad y de eficiencia", indica, para subrayar: "Aquí, la ECHO, que tiene su interés porque es una organización de patronales, pide que se hable desde el punto técnico quién presta con qué calidad y a qué precio".

¿Tienen los mismos problemas en España que en Europa?

Cuestionado sobre las posibles diferencias entre lo que pasa en el sector en nuestro país y fuera, Alberto Echevarría no tiene dudas: "Fuera tienen exactamente los mismos problemas, con sus particularidades, pero son los mismos". Entre las diferencias, apunta, "que en algunos países es la administración la que paga el 75% de lo que cuesta la atención, no como aquí en España, donde son los operadores privados, dependiendo de la comunidad autónoma y de si son con ánimo o sin ánimo de lucro, los que aportan ese porcentaje".

Del mismo modo, apunta también, "el desarrollo de las entidades sin ánimo de lucro, por ejemplo en Alemania, es mucho más grande e importante a través de la Iglesia Protestante y de la Católica de lo que pasa aquí en España". En definitiva, "los prestadores de servicios privados, los mercantiles, tenemos los mismos problemas".

Pero sobre todo, termina, hay que unificar ese discurso: "La garantía de todo la tendrá que poner la entidad pública, pero después vamos a hablar en términos de eficiencia porque aquí tenemos que concurrir todos, los públicos, los con ánimo y sin ánimo de lucro en las mismas condiciones, porque lo que queremos es prestar un servicios de calidad".

Gran responsabilidad

Echevarría manifestó “la gran responsabilidad que supone aceptar la presidencia comprometiéndose a presentar en los próximos meses un plan de trabajo en el que se establezcan las prioridades y las acciones a llevar a cabo en defensa de los intereses comunes de todos los miembros de la ECHO”.

Como explica la propia federación en una nota, José Alberto Echevarría es licenciado en Derecho y lleva vinculado al sector de la dependencia desde el año 2000. En 2006 fue nombrado presidente de la FED, una de las principales patronales del sector y actualmente ocupa el cargo de secretario general. Ha sido el principal negociador, por parte del banco patronal, del V al VII convenio colectivo del sector, ocupando actualmente el cargo de presidente de la mesa de negociación del VIIII convenio.

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