En el diseño de la nueva residencia Eixample el Prat del Grupo de Residencias La Torreta, inaugurada a principios de 2020, siempre tuvieron muy presente destinar una parte de su espacio a desarrollar el nuevo Jardín de los sentidos y Huerto terapéutico. Lo cuenta la directora de la residencia Laura Algovia, que añade: "La pionera en España en jardinería terapéutica Karin Palmlöf, con la creación del primer jardín en Coslada en 2018, fue la que nos inspiró en esta actividad y la que nos ayudó a modelar nuestro propio jardín y huerto en la residencia".
La directora del centro de día de la residencia, Lorena Casas, que se ha formado en jardinería terapéutica, explica: "Aprendemos nosotros de ellos y esa interacción es muy positiva para ambas partes".
Pero para explicar mejor lo que les aporta a nuestros mayores este espacio al aire libre en la nueva residencia Eixample el Prat, los residentes María, Guillermo y Teófilo han querido dejar su testimonio.
“Además de los días que bajamos a hacer el taller, cada mañana me gusta mirar como están las plantas y ver si hay que recoger algunas hortalizas”, apunta María recordando que “hay que coger las lechugas y las acelgas porque ya están para cogerlas”.
María ha tenido huerto durante muchos años, nada menos que durante 28. Cuando coge las lechugas o los tomates le vienen muy buenos recuerdos. María se siente útil y puede seguir haciendo lo que ella sabe y compartir sus conocimientos con el resto. "Ella nos da indicaciones a los demás porque sabe bastante", afirma Guillermo.
A Teófilo le gusta todo lo que tiene que ver con el cuidado de las plantas, regarlas, mirarlas, olerlas, cogerlas, porque como el dice "me he criado en la huerta y me distrae mucho bajar al jardín". Esto le ha permitido también romper su rutina y abrirse a gente nueva, uno de los objetivos del taller.
Guillermo se anima más cuando hablamos de cocina, reconoce que está aprendiendo en agricultura, como a él le gusta llamarlo, pero que lo que más le gusta es cocinar. Así, explica que de todo lo que hace lo que él prefiere es recoger el alimento para llevarlo a preparar como la lechuga: "Nos ponemos guantes y vamos corriendo los tres a limpiarla y arreglarla para la ensalada".
En el jardín se trabajan sentidos como la vista, el tacto, el olfato… "La menta está preciosa y huele muy bien", recuerda María.
También se revisa si los árboles frutales que hay necesitan algún cuidado. "Hoy he visto que las hojas del granado están algo pegajosas, a lo mejor hay que sulfatarlas", advierte Guillermo tocando sus hojas: "Además he visto una fresa pero roja, roja, esta mañana y me daban ganas de cogerla y comérmela". Aquí se trabaja el sentido del olfato y el gusto de una fresa recién cogida.
“Me gustan todas las actividades que se hacen en la residencia relacionadas con la cocina como las paellas, las calçotadas, las barbacoas. Por eso a mi me haría ilusión hacer un taller de cocina con lo que se recoja en el huerto”, explica Guillermo. “Conservas de tomate, podríamos hacer para todo el año”, propone María. Teo añade: “Podríamos plantar también patatas, que no tenemos”.
Esta es la función del jardín y huerto terapéutico, hacer que los que lo cuidan, nuestros mayores, se sientan activos y motivados al hacer una actividad en el exterior del centro que cambia su estructura en el día a día. Se trabaja la memoria, las habilidades y destrezas físicas y se fomentan las relaciones con las personas del centro al estar en grupo.
Un taller que nutre a otros como el de la educadora social, dibujando las flores que recogen en el jardín, el taller de informática, buscando en internet qué producto poner a las hojas de los árboles frutales para sulfatarlos, o para futuros talleres, como el de cocina que nos propone Guillermo y que ahora que la situación de la pandemia del covid-19 está más controlada empezamos a ver posible.
En la residencia están muy contentos de que el jardín y huerto terapéutico haya sido tan bien acogido por los residentes: "Este ha sido nuestro nuevo reto. Porque los retos siempre son positivos, y mantenerse activo también".