Financiada por el Imserso, aborda la creciente vulnerabilidad de los ancianos ante el calor debido al envejecimiento poblacional y el cambio climático. Se proponen medidas concretas para administraciones y centros residenciales, como el seguimiento de personas en riesgo y la creación de refugios climáticos.
HelpAge International España ha presentado en Madrid su nueva guía titulada 'Olas de calor y personas mayores. Guía práctica para Administraciones y Centros Residenciales'. Este documento, financiado por el Imserso, se convierte en una herramienta esencial para la protección de las personas mayores ante el incremento de episodios de calor extremo que se prevén cada vez más frecuentes e intensos en el país.
La guía responde a una realidad alarmante: el aumento en la frecuencia, intensidad y duración de las olas de calor, sumado al envejecimiento poblacional, convierte al calor extremo en un desafío prioritario en términos de salud pública, protección social y coordinación comunitaria.
El evento contó con la intervención de Rubén Herranz, técnico del Imserso, y Daniel López Acuña, médico especializado en Salud Pública y Epidemiología. Moderado por Alberto Infante, secretario general de HelpAge International España, los participantes subrayaron la urgencia de pasar de recomendaciones generales a medidas preventivas concretas y coordinadas.
La Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) define una ola de calor como un periodo de al menos tres días consecutivos durante el cual un mínimo del 10% de las estaciones meteorológicas reporta temperaturas máximas superiores al percentil 95 de su serie histórica (1971-2000). Desde principios del siglo XX, la temperatura media anual en España ha aumentado aproximadamente 1,7 °C, con un notable incremento del calentamiento desde 1975.
España se enfrenta a una vulnerabilidad particular debido a varios factores interrelacionados: el aumento continuo de las temperaturas, el envejecimiento progresivo de la población y la alta exposición al calor extremo en áreas urbanas. Actualmente, alrededor del 20% de los españoles tienen 65 años o más, cifra que podría alcanzar el 30% en las próximas décadas.
Según la guía presentada, las mujeres mayores de 75 años que viven solas y carecen de climatización adecuada son las más afectadas por estas condiciones extremas. “El calor extremo no impacta por igual; quienes están en situaciones vulnerables requieren atención especial”, afirmó Alberto Infante durante la presentación.
La publicación no busca reemplazar los marcos normativos existentes sino complementarlos con recomendaciones operativas dirigidas a ayuntamientos, centros residenciales y servicios sociales. Entre sus propuestas se incluyen registros municipales para identificar personas en riesgo, seguimiento telefónico durante alertas y adaptación de centros residenciales con espacios frescos.
HelpAge International España hace hincapié en que las olas de calor deben ser tratadas como un fenómeno estructural que requiere planificación y prevención continua.
La guía está disponible gratuitamente aquí.
Los datos recopilados indican que la mortalidad relacionada con el calor entre personas mayores aumentó aproximadamente un 85% entre los periodos 2000-2004 y 2017-2021 según la OMS. Además, se estima que entre 2000 y 2019 ocurrieron cerca de 489.000 muertes anuales relacionadas con el calor a nivel mundial.